Por qué destaca Parque Nacional Hat Chao Mai
El Parque Nacional Hat Chao Mai es conocido por su combinación de paisajes costeros, islas y ecosistemas marinos. El parque presenta extensas praderas de pastos marinos que cubren aproximadamente 3.975 rai (alrededor de 6,4 kilómetros cuadrados), lo que lo convierte en una de las áreas de pastos marinos más grandes de Tailandia. También protege importantes sistemas de arrecifes de coral, bosques de manglares que se extienden desde la playa de Pak Meng hasta la playa de Hat Chao Mai, y una cadena de islas con playas y formaciones kársticas. El parque sirve como hábitat crítico para los dugongos y alberga importantes poblaciones de grandes palomas verdes, lo que le ha valido su designación como Área Importante para las Aves.
Historia de Parque Nacional Hat Chao Mai y cronología del área protegida
La creación del Parque Nacional Hat Chao Mai siguió a un período de estudio y evaluación del área de Laem Yong Lam en la provincia de Trang. La División de Parques Nacionales presentó propuestas al Comité de Parques Nacionales, recomendando la designación del área de Laem Yong Lam, Hat Long, Hat San, Hat Chao Mai y las playas de Hat Pak Meng como parque nacional. El comité aprobó la recomendación y el parque fue declarado formalmente mediante un decreto real publicado en la Gaceta Real, volumen 98, sección 170, el 14 de octubre de 1981. Esta designación incluyó áreas forestales designadas como Pa Klong Hala, Pa Klong Po y Pa Klong Kantang, cubriendo aproximadamente 144,300 rai (230,88 km²) en varios subdistritos de los distritos de Sikao y Kantang. En 1989, se excindió una pequeña porción del parque para permitir la construcción de la Escuela Primaria Ban Hat Long, reduciendo el área total a aproximadamente 230,87 km². El estatus de protección del parque se reforzó aún más con su designación como Humedal Ramsar el 14 de agosto de 2002, con el número de referencia 1182, cubriendo la designación oficial del parque nacional marino, el Área de No Caza de las Islas Libong y los Estuarios del Río Trang.
Paisaje y carácter geográfico de Parque Nacional Hat Chao Mai
El paisaje del Parque Nacional Hat Chao Mai comprende una mezcla diversa de terreno costero y de isla a lo largo del Estrecho de Malaca. Las áreas terrestres presentan una llanura costera con playas que se extienden a lo largo de más de 20 kilómetros, respaldadas por una serie de colinas kársticas y cadenas montañosas en las partes orientales. Las secciones norte y este están marcadas por cadenas montañosas, incluidas Khao Chong Chan, Khao Met Jun y Khao Daeng, que sirven como áreas de captación de agua que alimentan múltiples arroyos que fluyen hacia el oeste para convertirse en el Canal Bang Sak y, finalmente, en el río Trang. El parque incluye varias islas notables: Ko Muk con sus formaciones kársticas, Ko Kradan con playas, Ko Ngai, Ko Libong, Ko Hai y otras. El paisaje marino presenta un fondo marino relativamente poco profundo con una profundidad media de unos 20 metros, que sustenta extensas praderas marinas y comunidades de coral. La costa incluye tanto playas arenosas como costas rocosas, especialmente alrededor de las formaciones de islas kársticas.
Ecosistemas, hábitats y flora de Parque Nacional Hat Chao Mai
El carácter ecológico del Parque Nacional Hat Chao Mai está definido por su complejo de hábitats costeros y marinos interconectados. El parque contiene varias comunidades vegetales distintas: bosque siempreverde en las áreas de colinas interiores y en islas como Ko Muk, bosque kárstico en los lados occidentales de islas y colinas, bosque de playa a lo largo de la costa, y extensos manglares que se extienden desde la playa de Pak Meng hasta la playa de Hat Chao Mai. El entorno marino presenta tanto praderas marinas como sistemas de arrecifes de coral. Las praderas marinas entre Laem Yong Lin y Ko Muk representan uno de los ecosistemas más grandes de este tipo en Tailandia, cubriendo aproximadamente 3.975 rai con al menos ocho especies de pastos marinos documentadas. Esta productividad sustenta la diversa vida marina del parque y contribuye a su designación Ramsar. El clima es tropical húmedo con dos estaciones, una estación seca de enero a abril y una estación lluviosa de mayo a diciembre, influenciada tanto por los monzones del suroeste como del noreste. La precipitación anual supera los 2.100 mm con temperaturas medias de alrededor de 27 °C.
Vida silvestre y especies destacadas de Parque Nacional Hat Chao Mai
La diversidad de vida silvestre del Parque Nacional Hat Chao Mai se refleja en su variedad de hábitats terrestres y marinos. Las especies de mamíferos suman 51, incluyendo el dugongo (un mamífero marino emblemático de la zona), el serau, el langur sombrío del sur, la civeta común de palma, la nutria de garras pequeñas y varias especies de murciélagos. La diversidad aviar es particularmente notable con 137 especies registradas, incluyendo la paloma verde grande que motivó la designación de Área de Importancia para las Aves (IBA), así como el ibis de cabeza negra, la garceta china y diversas aves marinas. La diversidad de reptiles incluye 29 especies como tortugas de cabeza amarilla, varanos y varias especies de serpientes. Hay nueve especies de anfibios presentes. El ecosistema marino alberga numerosos peces, moluscos y crustáceos, incluyendo meros, peces mariposa, ostras y cangrejos. Los manglares y las praderas marinas proporcionan hábitats de cría cruciales para muchas especies marinas.
