Naturpark Holsteinische Schweiz: Mapeo de los Paisajes Glaciares Protegidos de Schleswig-Holstein

El parque es especialmente conocido por su notable densidad de lagos, incluido el Großer Plöner See, que es el lago más grande, profundo y rico en islas de Schleswig-Holstein y es de importancia internacional para las aves acuáticas. Varios de los lagos más pobres en nutrientes del estado de más de 50 hectáreas, incluidos el Suhrer See, Schöhsee, Stocksee, Schluensee y Selenter See, se encuentran dentro del parque. También es reconocido por su característica combinación de accidentes geográficos glaciares, los tradicionales setos Knick, bosques caducifolios de hayas y turberas restauradas como el Tarbeker Moor. La distintiva mezcla de lagos, colinas y mosaicos de tierras agrícolas del parque lo convierte en un paisaje definitorio de la región vacacional de Holsteinische Schweiz.

El Naturpark Holsteinische Schweiz se estableció mediante la fundación de la asociación de apoyo Verein Naturpark Holsteinische Schweiz en 1986. Sus miembros son los distritos, municipios y ciudades dentro del área del parque, lo que lo convierte en un paisaje protegido interdistrital de gestión cooperativa en lugar de una reserva de un solo sitio.

Algunos de los capítulos de conservación más importantes dentro del parque se relacionan con sus turberas. El Tarbeker Moor, que hasta el siglo XX formaba parte de una turbera alta mucho más grande formada en un canal de agua de deshielo glacial, fue drenado y cultivado parcialmente antes de que comenzara la extracción industrial de turba en la década de 1950, la cual continuó a gran escala hasta finales de la década de 1980. Una vez finalizada la extracción, se permitió deliberadamente que el área volviera a convertirse en una turbera activa y productora de turba para la conservación de la naturaleza, en lugar de ser convertida nuevamente en tierras de cultivo. El paso más importante fue elevar nuevamente el nivel freático, una medida que desde entonces ha permitido el retorno de muchas especies específicas de ciénagas y pantanos, incluyendo 57 especies de aves reproductoras documentadas.

En el Heidmoor cerca de Seedorf, las medidas de rehumectación y el establecimiento de pastoreo de ganado a gran escala y de baja intensidad han reconstruido un hábitat húmedo abierto para las aves que anidan en praderas. En todo el parque, la asociación también ha trabajado para mantener la red tradicional de setos Knick, fomentar paisajes de pastoreo semiabiertos utilizando razas resistentes y antiguas de ganado y caballos, y reservar áreas de bosque natural, como el Dodauer Forst y la zona alrededor del Ukleisee, donde las comunidades forestales pueden desarrollarse sin intervención humana.

El paisaje del Naturpark Holsteinische Schweiz es un ejemplo de manual de una región de morrena joven. La glaciación del Vístula dejó tras de sí un mosaico de colinas bajas y amplios canales de agua de deshielo, en algunos de los cuales todavía fluyen ríos y arroyos hoy en día. Las colinas y las cuencas de los lagos crean juntos la característica alternancia de crestas elevadas y depresiones llenas de agua que define a la región de Holsteinische Schweiz en su conjunto. El agua es el elemento más visible del paisaje. El parque abarca aproximadamente 200 lagos y una densa red de aguas corrientes. El Schwentine, de 68 kilómetros, nace en el área de Bungsberg, se abre paso a través de numerosos lagos en desfiladeros de arroyos profundamente incisos y finalmente llega al fiordo de Kiel. El cuerpo de agua más grande es el Großer Plöner See, con casi 3,000 hectáreas. Otros lagos notables incluyen el Selenter See, el Suhrer See, el Schöhsee, el Stocksee y el Schluensee. El uso de la tierra ha dado forma al resto del paisaje: alrededor de dos tercios del parque son tierras de cultivo, mientras que el resto es un tablero de ajedrez de prados, setos Knick y pequeños bosques.

Ecológicamente, el parque está definido por un mosaico estrechamente tejido de hábitats acuáticos, de humedales, boscosos y culturales. Sus aproximadamente 200 lagos van desde grandes aguas biológicamente productivas como el Großer Plöner See hasta pequeños lagos forestales y de caldera pobres en nutrientes, proporcionando un gradiente notable de condiciones de agua dulce en un área relativamente pequeña. Los canales de agua de deshielo glacial albergan arroyos y pantanos, mientras que las turberas como el Tarbeker Moor y el Heidmoor llevan la huella ecológica de la última glaciación. Los bosques del parque, que cubren aproximadamente el 16 por ciento del área, están dominados por el haya europea. Fuera de los bosques, el paisaje cultural tradicional sustenta su propia ecología rica. Los Knicks, los setos característicos de la región, albergan unas 7,000 especies animales, principalmente insectos, que a su vez alimentan a una amplia comunidad de aves canoras, pequeños mamíferos y el lirón avellanero. Los paisajes de pastoreo semiabiertos, en los que razas tradicionales de ganado y caballos pastan a baja densidad, recrean una mezcla de sabana de pastos, arbustos y árboles dispersos en varias partes del parque.

El perfil de fauna del parque destaca por su importancia para las aves. El Großer Plöner See, con sus numerosas islas, constituye un hábitat de importancia internacional para aves nidificantes, de descanso y migratorias. El ánsar común cría en las islas y el pigargo europeo mantiene territorios de nidificación en la zona. Los cinco lagos grandes más pobres en nutrientes albergan comunidades de aves acuáticas especialmente sensibles. En las turberas restauradas, las especies de pradera y de ciénaga han regresado en cantidades considerables; el Heidmoor alberga alondras comunes, codornices, tarabillas norteñas, bisbitas pratenses, zarapitos reales y lavanderas boyeras, mientras que en el Tarbeker Moor se han registrado 57 especies de aves nidificantes, incluidas la avefría europea, la cerceta carretona, el somormujo cuellirrojo, el chorlitejo chico, la totovía y la grulla común.

La red de setos Knick aporta un nivel adicional de avifauna, incluyendo escribanos cerillos, currucas zarceras, currucas capirotadas, zorzales comunes, petirrojos europeos, mosquiteros comunes y acentores comunes, además de mamíferos insectívoros como erizos, musarañas comunes y enanas, y el lirón avellanano. Los árboles viejos del dosel en los Knicks maduros, especialmente los grandes robles, son puntos críticos ecológicos por derecho propio, con más de 400 especies animales registradas en ejemplares individuales.

Las especies más grandes y carismáticas también ocupan un lugar destacado en la identidad de la fauna del parque. La asociación ha resaltado una amplia gama de ellas a través de su programa anual Naturpark-Tier des Jahres, el cual, desde 2003, ha centrado la atención pública en especies como el pigargo europeo, la grulla común, el búho real, el milano real, la nutria europea, el martín pescador, la culebra de collar, el sapo corredor y la ranita de San Antonio, así como en habitantes menos visibles como el caballito del diablo, la musaraña de agua y el tarro blanco. Esta extensa lista subraya la variedad de vida animal que los bosques, lagos, brezales, setos y pastizales de la región pueden sustentar.

La importancia de la conservación del Naturpark Holsteinische Schweiz radica principalmente en el mantenimiento de un paisaje cultural funcional que aún contiene las huellas ecológicas de la última glaciación. El parque no es una única reserva natural estricta, sino un gran paisaje de uso múltiple en el que la protección de los lagos, turberas, setos y bosques se equilibra con la agricultura, la silvicultura y la vida de la comunidad local. A esta escala, el parque desempeña un papel crucial en la salvaguarda de la conectividad entre hábitats en tres distritos. Dos esfuerzos de restauración de turberas destacan. El Tarbeker Moor, una vez explotado intensamente para la extracción industrial de turba, ha sido convertido deliberadamente de nuevo en una turbera en crecimiento mediante la inundación, y ahora funciona como un refugio para especies de turbera alta y baja, así como para aves acuáticas. El Heidmoor ha sido restaurado mediante inundación combinada con un pastoreo extensivo de ganado, creando un hábitat de prados húmedos para aves que anidan en el suelo. Más allá de las turberas, el parque apoya la conservación mediante la protección de los tradicionales setos Knick como corredores de vida silvestre, la promoción de paisajes de pastoreo semiabiertos y la reserva de áreas forestales naturales para permitir que las comunidades boscosas evolucionen sin interferencia humana.

La Holsteinische Schweiz, tanto en su sentido regional más amplio como en su calidad de parque natural, ha sido durante mucho tiempo un área de vacaciones y recreación reconocida en el norte de Alemania. Su nombre evoca una comparación con los paisajes suizos, refiriéndose a las colinas onduladas y al paisaje salpicado de lagos de la joven morrena. El parque se sitúa en el corazón de una identidad regional que históricamente ha combinado pequeñas comunidades agrícolas, pueblos comerciales como Plön y Eutin, y recreación estival basada en los lagos. Los Knicks son quizás la expresión más visible del paisaje cultural de la región. Estos setos tradicionales, formados por siglos de desbroce y gestión, no son solo elementos ecológicos, sino también una parte reconocida del patrimonio agrícola de Schleswig-Holstein, dando forma a cómo se divide y utiliza la tierra. Su mantenimiento dentro del parque es, por lo tanto, tanto un acto cultural como ecológico.

El Naturpark Holsteinische Schweiz está anclado por el Großer Plöner See, el lago más grande, profundo y rico en islas de Schleswig-Holstein y un sitio de importancia internacional para aves reproductoras y migratorias. Varios de los lagos más limpios y pobres en nutrientes del estado, incluidos el Suhrer See, Schöhsee, Stocksee, Schluensee y Selenter See, también se encuentran dentro de sus fronteras. Igualmente distintivas son sus turberas restauradas. El Tarbeker Moor, un antiguo sitio de extracción de turba industrial, es ahora una turbera inundada con 57 especies registradas de aves reproductoras, mientras que el Heidmoor combina la rehumectación con el pastoreo extensivo de ganado para mantener el hábitat de prados húmedos. El paisaje tradicional de setos Knick, que recorre aproximadamente dos tercios de las tierras agrícolas del parque, le da al campo su aspecto finamente texturizado y alberga miles de especies.

La primavera es una época especialmente gratificante para experimentar los bosques caducifolios del parque, cuando las anémonas de bosque, las coridales y las prímulas crean una rica capa vegetal bajo el dosel de hayas. La primavera avanzada y el inicio del verano también traen una activa vida avícola a los prados, setos y bordes de los lagos, con aves acuáticas reproduciéndose en los lagos más grandes y especies que anidan en el suelo en las áreas húmedas de turberas. El verano es la temporada tradicional para la recreación lacustre en la Holsteinische Schweiz, cuando los paseos en barco por el Großer Plöner See y las caminatas por senderos junto a lagos y desfiladeros fluviales son más atractivos. El otoño ofrece condiciones más tranquilas, coloridos bosques caducifolios y buenas oportunidades para observar la vida silvestre de humedales y prados, mientras que el invierno destaca los crudos accidentes glaciares, los bordes de los lagos congelados y los cielos abiertos sobre el campo circundante.