Historia de Reserva Forestal de South Bakundu y cronología del área protegida
La Reserva Forestal de South Bakundu tiene sus orígenes en 1939, cuando fue creada como una reserva forestal administrativa indígena bajo la administración colonial británica que gobernaba el territorio en aquel momento. El estatus formal de la reserva se confirmó al año siguiente, el 25 de abril de 1940, cuando las autoridades coloniales emitieron el decreto número 22 aprobando su establecimiento.
Desde el principio, la reserva fue concebida como un instrumento de conservación de propiedad estatal destinado a proteger especies vegetales y animales raras y amenazadas frente a las crecientes presiones de la deforestación y la invasión de terrenos. Sus orígenes en el periodo colonial la sitúan entre las reservas forestales formalmente declaradas más antiguas de Camerún, y su continuidad como área protegida reconocida a través de los periodos colonial, de independencia y posterior a la independencia le ha otorgado una identidad institucional sostenida.
En las últimas décadas, la reserva ha estado bajo una presión creciente debido a las plantaciones industriales, la tala artesanal, la caza y la expansión de la agricultura a pequeña escala, pero los límites formales y el estatus de protección del área se han mantenido vigentes, y la reserva sigue apareciendo en el inventario nacional de áreas protegidas de Camerún.
Vida silvestre y especies destacadas de Reserva Forestal de South Bakundu
La Reserva Forestal de South Bakundu se describe como un área rica en especies animales, aunque el material de referencia no proporciona inventarios detallados de su fauna. La importancia de la vida silvestre en la reserva se infiere a partir de su extensa cubierta forestal, su rango altitudinal y su posición dentro de la zona ecológica más amplia del Monte Camerún, la cual es conocida por sus altos niveles de diversidad de especies.
El terreno boscoso, los abundantes arroyos y las variadas capas de vegetación de la reserva proporcionan condiciones de hábitat favorables para los mamíferos, aves, reptiles y anfibios dependientes del bosque, típicos del cinturón forestal guineo-congoleño de África Occidental. El papel de la reserva como refugio para la fauna está estrechamente vinculado al mismo régimen de protección que se aplica a sus especies de plantas raras y amenazadas.
El material de referencia señala que la caza intensiva y la caza furtiva han provocado la degradación de las poblaciones animales y que ciertas especies presentes históricamente en la reserva ya no se encuentran allí, lo que indica que la vida silvestre en South Bakundu enfrenta una presión significativa y constante a pesar del estatus de protección formal del área.