Historia de Velký kopec y cronología del área protegida
Las laderas de Velký kopec han sido utilizadas por el ser humano durante muchos siglos, y el carácter ecológico actual del sitio es inseparable de esta historia estratificada. Hasta aproximadamente mediados del siglo XX, la colina funcionó como terreno agrícola, principalmente como pastizal, con pequeñas parcelas de campo cultivable en las secciones más fértiles. En 1950, cerca de dos hectáreas de la colina fueron plantadas con pino silvestre, lo que dejó una pequeña zona de coníferas que todavía influye en el mosaico de vegetación actual.
Entre 1957 y 1968, las novillas pastaron en la cima de la colina, y desde 1970 hasta 1985 la tierra se utilizó para entrenamiento militar. Los vehículos de orugas rompieron la superficie durante estos años, dejando al descubierto el suelo desnudo y creando exactamente el tipo de microhábitats alterados de los que dependen las especies de pastizales secos. A este periodo se le atribuye haber permitido que especies como la orquídea de alas verdes (Anacamptis morio), la siempreviva (Helichrysum arenarium) y el Seseli glaucum colonizaran o se expandieran por la colina. Una vez que el ejército se retiró, la tierra quedó prácticamente abandonada.
La extracción de piedra y arena a pequeña escala tuvo lugar en ubicaciones dispersas alrededor de la colina. La cantera más grande alcanzó unos cuatro metros de profundidad y se llenó de agua; muchas de las antiguas explotaciones se utilizaron posteriormente para la eliminación de residuos municipales, de construcción y de jardinería, lo que creó una red de vertederos ilegales. Entre 1989 y 1991, se construyó en la colina un depósito de agua que abastece al sistema de suministro de agua de Dukovany y Horní Dubňany. En 2004 se erigió un transmisor y, durante los dos años siguientes, un programa de recuperación limpió el material vertido.
Desde 2007 en adelante, la gestión de la conservación se ha centrado en reducir el rebrote leñoso, eliminar la maleza y reintroducir el pastoreo de baja intensidad con ovejas para mantener el carácter abierto de los pastizales. Estas medidas complementan el reconocimiento formal del sitio: la Autoridad Regional de la Región de Moravia Meridional declaró a Velký kopec monumento natural (přírodní památka) con efecto desde el 1 de diciembre de 2023, formalizando su protección dentro del sistema checo y alineando sus límites con un lugar de importancia comunitaria europeo designado previamente.
Vida silvestre y especies destacadas de Velký kopec
El mosaico seco y semiabierto de Velký kopec sustenta una comunidad de vida silvestre característica de los hábitats de estepa centroeuropea. Las mariposas son el grupo de invertebrados más visible: entre las especies notables registradas aquí se incluyen el chupaleches (Iphiclides podalirius), la macaón (Papilio machaon), la niña celeste (Polyommatus bellargus), la false ringlet (Arethusana arethusa), parientes de la doncella de los humedales como Melitaea didyma, y Leptidea juvernica. Su presencia refleja la abundancia de hierbas con flores en el pastizal y la continuidad de la estructura del hábitat.
También se han documentado escarabajos ligados a microhábitats específicos. El escarabajo joya Trachys troglodytes depende de cardos yesqueros y centauras; el escarabajo joya de los cerezos (Anthaxia candens) está asociado a árboles frutales viejos expuestos al sol; y dos especies de escarabajos Agrilus (Agrilus sinuatus y Agrilus hyperici) están vinculadas, respectivamente, a árboles rosáceos y a la hierba de San Juan que crece en terreno abierto. En conjunto, estos insectos subrayan la importancia de conservar árboles viejos y superficies abiertas alteradas junto a los propios pastizales.
La comunidad de aves está determinada por el mosaico de arbustos y pastizales. Las especies registradas en el lugar o sus alrededores incluyen la tarabilla común (Saxicola rubicola), el alcaudón dorsirrojo (Lanius collurio) y la estrictamente protegida oropéndola europea (Oriolus oriolus) en las zonas arbustivas; el torcecuello euroasiático (Jynx torquilla) que cría en árboles viejos; y el aguilucho cenizo (Circus pygargus), para el cual la zona más amplia alrededor de Velký kopec forma parte de un territorio mayor. Aunque el sitio es demasiado pequeño para albergar un territorio completo de aves rapaces, su apertura y abundancia de presas lo convierten en un componente de alimentación constante del mosaico local.
