Historia de Parque Marino de Argo-Rowley Terrace y cronología del área protegida
El área marina que ahora constituye el Argo-Rowley Terrace Marine Park fue proclamada originalmente como Argo-Rowley Terrace Commonwealth Marine Reserve bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia el 14 de diciembre de 2013. En aquella etapa, la reserva fue reconocida formalmente como un área marina protegida de la Commonwealth, pero aún no contaba con un plan de gestión activo.
La reserva fue renombrada como Argo-Rowley Terrace Marine Park el 9 de octubre de 2017, armonizándola con el marco general de denominación de parques marinos australianos que distingue a los parques marinos de las reservas marinas. El cambio reflejó la reorganización gubernamental de los acuerdos de protección en alta mar y el desarrollo de nuevos planes de gestión para la red de parques marinos del país.
El nuevo plan de gestión y las medidas de protección asociadas para el parque entraron en vigor por primera vez el 1 de julio de 2018. Esto marcó el momento en el que la zonificación, las normas de actividad y los objetivos de conservación del parque se volvieron operativos, transformándolo de una reserva declarada en un parque marino gestionado activamente y otorgándole una función definida dentro de la North-west Marine Parks Network.
Vida silvestre y especies destacadas de Parque Marino de Argo-Rowley Terrace
El Parque Marino Argo-Rowley Terrace sustenta una gran variedad de fauna marina y aves marinas, respaldada por la excepcional productividad de los arrecifes Rowley Shoals y sus aguas circundantes. Los arrecifes y el océano abierto adyacente son particularmente importantes para los tiburones, cuya abundancia en los alrededores de los arrecifes está documentada como inusualmente alta en comparación con otras áreas de la región noroeste.
Las aves marinas migratorias son otra característica clave del perfil de vida silvestre del parque. Las aguas de alta mar proporcionan un hábitat de alimentación importante para especies que recorren largas distancias a través del Océano Índico, aprovechando la productividad predecible de los arrecifes y el entorno pelágico circundante. El área también está reconocida como una importante zona de alimentación para la tortuga boba, una especie en peligro de extinción que depende del océano abierto para partes de su ciclo de vida.
En las aguas más profundas del parque, los cañones y las formaciones abisales albergan agregaciones de alimentación de especies que se benefician de la mayor productividad generada por la inusual topografía del fondo marino. Si bien la fauna de profundidad es menos visible y menos conocida que la fauna de los arrecifes, se considera ecológicamente significativa y representa un componente importante del valor general de biodiversidad del parque.
