Historia de Parque Nacional de Babia Góra y cronología del área protegida
El parque se creó mediante un reglamento del Consejo de Ministros el 30 de octubre de 1954, con efectos a partir del 1 de enero de 1955. Inicialmente, abarcaba unos 16,37 kilómetros cuadrados y, dentro de sus límites iniciales, se definieron una reserva estricta de aproximadamente 1049,89 hectáreas y una reserva parcial de unas 624,89 hectáreas. La motivación para la creación del parque fue la disposición excepcionalmente clara de las zonas de vegetación en Babia Góra, la presencia de comunidades de plantas rupícolas y el hecho de que esta fuera la única ubicación polaca conocida de dos especies altamente distintivas, el okrzyn jeleni y la rogownica alpejska, además de ser el único sitio en los Beskidy con una verdadera zona alpina de cumbre y una red de estanques de deslizamiento en las partes más altas de la montaña.
En 1977, Babia Góra dentro de los límites del parque recibió el estatus de reserva de la biosfera y fue incluida en el Programa sobre el Hombre y la Biosfera de la UNESCO, consolidando su perfil internacional. Tras más de dos décadas de esfuerzos para ampliar el parque, un reglamento de 1997 del Consejo de Ministros aumentó el área del parque a unas 3391,55 hectáreas y creó una zona de amortiguamiento circundante de unas 8437 hectáreas, otorgando al paisaje protegido su extensión actual.
Vida silvestre y especies destacadas de Parque Nacional de Babia Góra
La fauna del parque refleja la vida silvestre de los Cárpatos occidentales en un entorno donde se han preservado grandes complejos forestales y hábitats variados de la presión humana excesiva. Los mamíferos son especialmente notables: el parque alberga poblaciones permanentes de grandes carnívoros, incluidos el oso pardo, el lobo y el lince euroasiático, junto con el ciervo rojo, el corzo y el jabalí, además de alces que deambulan ocasionalmente desde la cuenca de Orava-Nowy Targ. Los mamíferos más pequeños son igualmente diversos, incluyendo al tejón, la nutria, la marta de pino, la garduña, la comadreja, el turón, la ardilla roja (tanto en formas normales como melánicas), las especies de lirón de los bosques más altos, el lirón gris que llega hasta el cinturón de pino mugo y el raro lirón careto, del cual el Parque Nacional de Babia Góra es el único sitio conocido en Polonia.
La avifauna está inusualmente bien documentada para un parque de los Cárpatos de este tamaño. Los estudios históricos contabilizaron más de cien especies con cerca de ochenta en periodo de cría, mientras que los trabajos de principios del siglo XXI han situado la cifra entre 115 y 119 especies con alrededor de cien en periodo de cría. Las especies notables incluyen al urogallo en el bosque montano superior, el gallo lira que llega hasta el cinturón de pino mugo, el grévol común en los bosques inferiores y búhos como el cárabo uralense, el búho chico, el búho real y el cárabo común. Los pájaros carpinteros están bien representados, incluyendo al raro pico tridáctilo y al pico dorsiblanco, mientras que las especies especializadas de gran altitud incluyen al acentor alpino y al muy raro gorrión nival, las dos especies de aves que anidan a mayor altitud en el parque.
Los reptiles incluyen seis especies, entre ellas la víbora común, la más rara culebra lisa y la culebra de collar, además de tres especies de lagartos, incluyendo la lagartija vivípara que llega hasta la zona del pino mugo. Se encuentran siete especies de anfibios, destacando el tritón alpino, el tritón de los Cárpatos y la salamandra común por reproducirse a altitudes inusualmente elevadas en pequeñas masas de agua como Marków Stawek y las lagunas de Orawski. Solo dos especies de peces están presentes debido a que la mayoría de las aguas del parque son pequeños arroyos fríos o lagunas fluctuantes, mientras que la diversidad de invertebrados es extraordinariamente alta, con aproximadamente 3,500 especies registradas, incluyendo cerca de 1,500 escarabajos y 92 moluscos.
