Historia de Blue Eye y cronología del área protegida
El Blue Eye ha funcionado durante mucho tiempo como el nacimiento del río Bistricë, pero el reconocimiento formal de su importancia natural es más reciente. En 1996, el área que rodea el manantial fue designada oficialmente como Monumento Natural bajo la legislación medioambiental albanesa, integrándola dentro del sistema nacional de áreas protegidas.
La designación reflejó una creciente conciencia sobre el valor geológico, hidrológico y ecológico del manantial, particularmente su papel como la salida principal del sistema kárstico de Mali i Gjerë. Desde entonces, el estatus de protección ha servido de base para la gestión continua del entorno boscoso y ribereño circundante, incluso a medida que la popularidad del manantial como atracción para visitantes ha crecido sustancialmente. El lugar también ha experimentado presiones medioambientales. En el verano de 2004, se informó que el manantial se secó temporalmente y, en el verano de 2017, un incendio forestal afectó a parte del lugar, lo que puso de relieve la vulnerabilidad del ecosistema en torno a esta formación kárstica, por lo demás resiliente.
Vida silvestre y especies destacadas de Blue Eye
El Ojo Azul se entiende mejor ecológicamente a través de sus hábitats de agua dulce y su bosque circundante, más que a través de grandes mamíferos carismáticos. El agua kárstica, constantemente fría y clara, del manantial y del curso superior del río Bistricë crea condiciones adecuadas para especies de agua dulce adaptadas a temperaturas estables y un alto contenido de oxígeno, mientras que el bosque de robles y sicomoros circundante sustenta comunidades animales típicas del bosque caducifolio mediterráneo.
Es probable que en la zona protegida se encuentren aves típicas de los bosques de ladera y los corredores ribereños del sur de Albania, particularmente especies que prefieren el dosel de hoja ancha maduro y los entornos de ribera. Los pequeños mamíferos, reptiles e invertebrados asociados a los paisajes kársticos y a los hábitats de hojarasca también contribuyen a la biodiversidad general del sitio, aunque el manantial en sí es más importante desde el punto de vista ecológico como elemento hidrológico que como destino de observación de fauna.
