Historia de Reserva Estatal del Bosque de Khosrov y cronología del área protegida
La reserva remonta su origen al reinado del rey Khosrov III del Reino de Armenia, quien entre los años 330 y 338 d. C. ordenó la creación de bosques plantados y protegidos alrededor de las capitales reales de Artashat y Dvin. Su objetivo era mejorar el clima de las tierras bajas, conservar la vida silvestre y proporcionar un terreno de caza; incluso se introdujeron algunos animales procedentes de la vecina Irán para enriquecer el bosque. Entre estos sectores forestales se encontraban dos áreas cerradas notables llamadas Tachar Mayri y Khosrovakert, mencionadas por el historiador temprano Fausto de Bizancio y posteriormente por Moisés de Corene.
A lo largo de los siglos, la sección original de Khosrovakert se perdió, mientras que el bosque de Tachar Mayri se fusionó con los bosques naturales circundantes y sobrevivió como zona protegida. El bosque real estuvo bajo diversos gobernantes durante los períodos árabe, bagrátida y armenio medieval. Durante la era soviética, el área fue designada como terreno forestal; el 13 de septiembre de 1958, la Silvicultura de Garni se estableció formalmente como la Reserva de Khosrov. El área protegida se amplió en 1990 para incluir más tierras de amortiguamiento, y luego se redujo parcialmente durante las revisiones de límites en 2006 y 2007.
La gestión institucional ha evolucionado junto con el cambio político. La reserva es administrada actualmente por la Organización Estatal No Comercial de la Reserva Estatal del Bosque de Khosrov, bajo el Ministerio de Protección de la Naturaleza. A mediados de la década de 2000, se desarrolló un plan de gestión nacional vinculado a los compromisos de Armenia en virtud del Convenio sobre la Diversidad Biológica. En 2008 se inauguró un centro de visitantes en el distrito de Garni para apoyar la educación y la divulgación sobre la conservación del leopardo. En 2013, la reserva recibió el Diploma Europeo de Áreas Protegidas por parte del Consejo de Europa, lo que marcó el reconocimiento internacional formal de su valor de conservación.
Vida silvestre y especies destacadas de Reserva Estatal del Bosque de Khosrov
La reserva alberga 283 especies de vertebrados, incluidas 192 especies de aves que representan más de la mitad de la avifauna de Armenia, 44 especies de mamíferos, 33 especies de reptiles, 9 especies de peces y 5 especies de anfibios. Muchas de ellas figuran en el Libro Rojo de Armenia o en la Lista Roja de la UICN. La reserva tiene una importancia internacional para los grandes carnívoros: es una de las áreas de población más importantes del Cáucaso para el leopardo de Persia, mantiene una población residente de lince euroasiático, oso pardo, lobo gris y gato montés europeo, y es un hábitat histórico para el íbice bezoar, cuya presencia está documentada en antiguos grabados rupestres.
La avifauna es excepcional. La reserva es el único sitio de anidación conocido en Armenia para el buitre negro, cuyas poblaciones anidan en las copas de los enebros. También alberga al quebrantahuesos, el alimoche, el buitre leonado, el halcón peregrino, el halcón borní y la culebrera europea, junto con el gallo del Caspio, la perdiz chucar y una rica comunidad de aves canoras forestales. Los reptiles incluyen víboras endémicas del Cáucaso, como la víbora armenia o de Radde y la víbora de la estepa armenia, junto con la serpiente de cuatro líneas transcaucásica, la agama caucásica y diversas lagartijas y tortugas. Los ríos de agua dulce sustentan a la trucha común, el barbo de Kura y el barbo transcaucásico.
