Historia de Atolón Likiep y cronología del área protegida
La historia registrada del atolón Likiep comienza en el siglo XVI, cuando las expediciones españolas se convirtieron en las primeras europeas en documentar y cartografiar sus islas. En enero de 1543, miembros de la expedición de Ruy López de Villalobos avistaron el atolón durante su travesía por el Pacífico. Más de dos décadas después, el 5 de enero de 1565, el patache San Lucas bajo el mando de Alonso de Arellano registró otro avistamiento como parte de la expedición de Miguel López de Legazpi, la cual se había separado de la flota principal; una semana después, el 12 de enero de 1565, el propio Legazpi llegó y nombró al atolón Los Corrales, que significa corrales de granja en español.
En 1877, el comerciante y ballenero portugués Anton deBrum compró el atolón Likiep al Iroij Elap Jortaka local a cambio de mercancías. Al año siguiente, el control fue transferido a la firma comercial Capelle & Co, en la cual deBrum se asoció con el comerciante alemán Georg Eduard Adolph Capelle. La compañía comerciaba extensamente con copra y productos marinos en toda Micronesia y convirtió a Likiep en una plantación de copra de la era colonial, plantando miles de cocoteros y atrayendo mano de obra de las islas circundantes. El atolón también desarrolló una industria de construcción naval que suministraba embarcaciones a toda la región. En 1885, el Imperio alemán reclamó las Islas Marshall, incluyendo Likiep.
Después de la Primera Guerra Mundial, Likiep pasó al Imperio del Japón bajo el Mandato del Pacífico Sur. Durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en parte de la red más amplia de la Base Naval de los Estados Unidos en las Islas Marshall. Tras la guerra, el atolón fue administrado bajo el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico, antes de que las Islas Marshall obtuvieran su independencia en 1986. Los sucesivos períodos coloniales han dejado restos tangibles en todo el atolón, incluyendo la iglesia católica, la German Plantation Haus, el centro comunitario japonés, el muelle español, la cisterna española y la Casa deBrum, una residencia de comerciantes del Pacífico que data de 1890 y que ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos.
