Parque Nacional Lò Gò–Xa Mát: Paisaje Protegido y Geografía Cartografiada de Vietnam

Lò Gò, Xa Mát es más conocido como la zona boscosa continua más grande de la Provincia de Tây Ninh, protegiendo importantes extensiones de bosque tropical de hoja ancha y pastizales estacionalmente inundados en la región Sureste de Vietnam. El parque alberga una notable diversidad de vida silvestre, incluyendo 177 especies de aves documentadas y diez especies de mamíferos, con poblaciones notables del amenazado pavo real indochino, el faisán de cresta siamesa y el cálao grande. Sus hábitats de humedales sirven como puntos críticos de parada para especies migratorias, incluida la vulnerable grulla saro, en rutas entre el Delta del Mekong y Camboya. El parque también contiene importantes especies de árboles Dipterocarpus y representa una de las áreas clave para las aves de Vietnam.

El estatus de protección de Lò Gò–Xa Mát se remonta a 1986, cuando el área fue reconocida por primera vez en la Decisión 194/CT del Presidente del Consejo de Ministros, designada inicialmente como un bosque de uso especial de 10.000 hectáreas. Antes de la protección formal, el área era administrada por las empresas forestales Hoà Hiệp y Tân Bình. En 1996, el Instituto de Inventario y Planificación Forestal II desarrolló un proyecto de inversión para el área y, para 1997, el Comité Popular Provincial de Tây Ninh había aprobado el establecimiento de una junta de gestión de bosques de uso especial. Un punto de inflexión significativo llegó en 1999, cuando una revisión exhaustiva del sistema de bosques de uso especial de Vietnam, realizada por el Instituto de Inventario y Planificación Forestal en colaboración con BirdLife International, identificó que Lò Gò–Xa Mát contenía importantes áreas de bosque natural remanentes que justificaban la expansión de su estatus de conservación. Encuestas posteriores en 1999 y 2001 confirmaron el alto valor de biodiversidad del área. El 12 de julio de 2002, el Primer Ministro emitió la Decisión 91/2002/QĐ-TTg designando formalmente el área como parque nacional con una superficie total de 18.765 hectáreas, que comprenden 8.584 hectáreas de zona de protección estricta, 10.084 hectáreas de zona de recuperación ecológica y 87 hectáreas de zona administrativa y de servicios. En 2020, el parque se amplió a 30.022 hectáreas mediante la incorporación del área del Bosque Cultural Histórico de Chàng Riệc, abarcando ahora partes de seis comunas en el distrito de Tân Biên.

El paisaje del Parque Nacional Lò Gò–Xa Mát se caracteriza por un terreno semi-llano con topografía relativamente plana intercalada con colinas bajas, típico del borde occidental de la región Sureste de Vietnam. Las elevaciones absolutas dentro del parque oscilan entre 15 y 65 metros sobre el nivel del mar, creando un terreno suave y ondulado que contrasta con las áreas más montañosas que se encuentran más al norte en la Cordillera Annamita. La característica hidrológica más significativa es el río Vàm Cỏ Đông, que se origina en Camboya y atraviesa el área del parque, formando un tramo de 16 kilómetros de la frontera Vietnam-Camboya. Varios arroyos más pequeños desembocan en el sistema Vàm Cỏ, incluyendo el río Đa Hà en el noreste y los arroyos Mẹc Mu, Xa Nghê, Tà Đót y Bà Diệc dentro del parque. El parque abarca un mosaico de tipos de bosques y hábitats de humedales, con bosques semi-siempreverdes dominando las áreas elevadas, mientras que los bosques de galería a lo largo de los cursos de agua y los pastizales estacionalmente inundados ocupan las zonas más bajas. La integración del área de Chàng Riệc en 2020 añadió cobertura forestal adicional al área protegida, extendiendo su huella ecológica a través de los límites administrativos de las comunas de Tân Bình, Tân Lập, Hòa Hiệp, Thạnh Tây, Thạnh Bình y Thạnh Bắc.

El carácter ecológico del Parque Nacional Lò Gò–Xa Mát está definido por un mosaico de tipos de bosques tropicales y hábitats de humedales que albergan una biodiversidad significativa en la región Sureste de Vietnam. La vegetación forestal incluye bosque semi-caducifolio en áreas de tierras bajas, bosques de galería de hoja perenne a lo largo de arroyos y ríos, y bosque de Melaleuca en zonas de humedales cerca de la frontera con Camboya. Las especies de árboles dominantes incluyen Anisoptera costata, Dipterocarpus alatus, Dipterocarpus costatus, Dipterocarpus intricatus, Hopea odorata, Shorea roxburghii, Xylia xylocarpa, Afzelia xylocarpa y Pterocarpus macrocarpus, representando los ensamblajes característicos de Dipterocarpus de los bosques de tierras bajas del sudeste asiático. El parque contiene aproximadamente el 26 por ciento de la cobertura forestal natural total de la Provincia de Tây Ninh, lo que lo convierte en el remanente forestal más importante de la provincia. Los pastizales estacionalmente inundados y las áreas de humedales cerca de la frontera crean condiciones de hábitat distintivas que sustentan flora especializada y proporcionan zonas de alimentación críticas para las aves acuáticas. Varias especies de árboles que se encuentran en el parque aparecen en el Libro Rojo de Vietnam, como gõ cà te, giáng hương y mặc nưa, lo que indica importancia para la conservación a nivel nacional.

La comunidad de vida silvestre del Parque Nacional Lò Gò–Xa Mát demuestra una biodiversidad significativa a pesar de los desafíos de conservación en curso. La diversidad de aves es particularmente notable, con 177 especies confirmadas dentro de los límites del parque. La avifauna incluye varias especies de importancia mundial: el pavo real indochino en peligro de extinción, el faisán de fuego siamés vulnerable y el cálao de la India han sido registrados. El parque ha sido reconocido como una de las Áreas de Importancia para las Aves de Vietnam debido a la presencia de especies globalmente amenazadas y aves de distribución restringida, como el faisán gallo de Germain y la fulveta de mejillas grises. Los hábitats de humedal albergan raras especies de aves acuáticas, incluyendo la cigüeña cuelliblanca, el pollo de arbusto de Java y el pico de abeto asiático, mientras que el parque sirve como punto de parada estacional para la grulla sarus, vulnerable, en las rutas migratorias entre el delta del Mekong y Camboya. Las encuestas de mamíferos han confirmado diez especies, con especies de importancia para la conservación, como el langur de douc de patas negras, el langur plateado indochino, el macaco de cola corta, el oso negro asiático, el dhole y el chacal dorado. Se ha informado de la presencia del cocodrilo siamés en peligro crítico en el río Vàm Cỏ Đông a través de entrevistas locales, aunque las encuestas formales no han confirmado su estado actual. La comunidad de vida silvestre del parque sigue siendo incompletamente explorada, lo que sugiere un potencial para descubrimientos de especies adicionales.