Historia de Bosque Nacional Manti-La Sal y cronología del área protegida
Los orígenes del Bosque Nacional Manti-La Sal se remontan a principios del siglo XX, cuando el gobierno federal comenzó a reservar tierras boscosas bajo el sistema de reservas forestales que más tarde se convertiría en los bosques nacionales. La Reserva Forestal Manti fue creada por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos el 29 de mayo de 1903, abarcando originalmente 584,640 acres. La Reserva Forestal La Sal le siguió el 25 de enero de 1906, protegiendo las laderas boscosas de las montañas La Sal.
Las reservas continuaron reorganizándose y consolidándose en los años siguientes. El 1 de julio de 1915, el Bosque Nacional Nebo fue incorporado a la reserva Manti, expandiendo la superficie del bosque en el centro de Utah. Para el 11 de noviembre de 1949, el Bosque Nacional La Sal se fusionó con la unidad más grande de Manti, y el 28 de agosto de 1950, las tierras combinadas fueron nombradas formalmente Bosque Nacional Manti-La Sal.
La importancia moderna del bosque creció aún más en 2016, cuando el presidente Barack Obama proclamó el Monumento Nacional Bears Ears, de 1.35 millones de acres. La proclamación incorporó la mayor parte del Distrito de Guardabosques de Monticello y el área silvestre Dark Canyon al nuevo monumento, situando al bosque junto a intereses tribales, federales y de conservación en el prolongado esfuerzo por proteger el territorio de cañones del sureste de Utah.
Vida silvestre y especies destacadas de Bosque Nacional Manti-La Sal
La diversidad de hábitats del bosque sustenta una amplia variedad de vida silvestre, especialmente en las montañas La Sal y en la región de cañones circundante. Las tierras altas boscosas albergan ciervos mulos, uapitíes, osos negros, pumas y mamíferos más pequeños como marmotas y ardillas, mientras que los bosques de álamos temblones y las praderas atraen a aves canoras, aves rapaces y especies migratorias estacionales.
En los distritos de los cañones inferiores, los patrones de vida silvestre se desplazan hacia los propios de la meseta del Colorado. El borrego cimarrón del desierto, los coyotes y diversos reptiles habitan en la roca lisa y en las zonas de mesetas, mientras que aves rapaces como el águila real surcan los cielos sobre los profundos cañones de Dark Canyon y el área silvestre circundante. La combinación de bosques alpinos y ecosistemas de cañones de desierto alto convierte al bosque en un paisaje de vida silvestre de transición entre dos biomas muy diferentes.
