Historia de McCormick Wilderness y cronología del área protegida
El territorio que más tarde se convertiría en el McCormick Wilderness se fue reuniendo gradualmente durante las primeras décadas del siglo XX. Los miembros de la familia McCormick de Chicago adquirieron el terreno en una serie de compras independientes entre 1904 y 1920, formando un bloque contiguo de tierras forestales en lo que hoy es la zona occidental de la Península Superior de Michigan. En el momento de su adquisición, el área, al igual que gran parte de la región circundante, seguía marcada por el legado de la explotación maderera de finales del siglo XIX y principios del XX que se había extendido por toda la Península Superior.
La vinculación de la familia con estas tierras terminó en 1967, cuando la propiedad fue legada al gobierno federal. La titularidad federal sentó las bases para su protección formal, pero pasaron dos décadas más hasta que el área recibió su estatus actual. En 1987, el Congreso designó el sector de McCormick como Área Natural Protegida, bajo el Sistema Nacional de Preservación de Áreas Naturales, colocándolo bajo la protección a largo plazo del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Hoy en día, se gestiona junto con el Sturgeon River Gorge Wilderness y el Sylvania Wilderness como una de las tres Áreas Naturales Protegidas dentro del Bosque Nacional Ottawa.
Vida silvestre y especies destacadas de McCormick Wilderness
La fauna silvestre en McCormick Wilderness refleja el carácter general de los bosques septentrionales de la península superior. El área está asociada a la recuperación y presencia del alce, reintroducido en la región y que ahora se desplaza ampliamente por hábitats adecuados. Su presencia se ha convertido en una de las características faunísticas más reconocibles de la zona protegida y del Bosque Nacional Ottawa en un sentido más amplio.
Más allá de los alces, el área alberga el conjunto típico de especies asociadas a los bosques mixtos de frondosas y coníferas, así como a sus humedales, incluyendo el ciervo de cola blanca, el oso negro, carnívoros de menor tamaño y una variedad de aves vinculadas al hábitat forestal y ribereño del norte. El estatus de protección y la ausencia de carreteras en el Wilderness ayudan a mantener el entorno tranquilo y de baja perturbación que muchas de estas especies requieren.
