Historia de Merras-Petromoudkia y cronología del área protegida
Merras-Petromoudkia fue declarada formalmente como Zona de Especial Protección en junio de 2022, integrándose en la red Natura 2000 en Chipre. La designación fue impulsada por la necesidad de proteger 45 especies de aves registradas en el sitio o en sus inmediaciones, y fue respaldada por la identificación de cuatro tipos de hábitats de interés para la conservación bajo el marco de la Directiva de Hábitats de la Unión Europea.
Su creación refleja la expansión progresiva de la red Natura 2000 en Chipre, particularmente durante los años en los que el país consolidó su base de áreas protegidas para alinearse con las normas medioambientales de la Unión Europea.
Vida silvestre y especies destacadas de Merras-Petromoudkia
La fauna de Merras-Petromoudkia está dominada por las aves, las cuales fueron el motivo principal de la protección formal del lugar. Se han catalogado un total de 45 especies de aves como protegidas bajo la designación del sitio, lo que refleja el papel del área como un refugio importante dentro de la ruta migratoria del Mediterráneo oriental.
Las especies protegidas incluyen una mezcla de aves rapaces como el azor común, el gavilán común, el águila perdicera, el busardo ratonero, el cernícalo primilla y el alcotán europeo. Las especies que anidan en el suelo y aquellas propias de campo abierto también tienen una presencia destacada, incluyendo el alcaraván común, el búho campestre, el chotacabras europeo, la avutarda común y paseriformes esteparios como la calandria común, el bisbita campestre y el escribano hortelano. Las aves migratorias y los paseriformes mediterráneos añaden una mayor diversidad, con especies como el alcaudón dorsirrojo, el alcaudón común, el alcaudón núbico, la oropéndola europea y la collalba chipriota, un grupo de subespecies endémicas de la isla de particular interés regional.
Otras especies notables incluyen el abejaruco europeo, la carraca europea, la tórtola europea, el martín pescador común y diversas currucas, incluyendo la curruca subalpina y la curruca de Chipre. El mosaico de matorrales, pseudoestepas y vegetación ribereña del lugar alberga tanto poblaciones reproductoras como visitantes estacionales, habiéndose registrado también especies invernantes como el zorzal alirrojo, el zorzal común y el zorzal charlo. Más allá de las aves, se han documentado una fauna adicional limitada y un pequeño conjunto de registros botánicos dentro del sitio.
