Historia de Naturpark Hirschwald y cronología del área protegida
La historia del Naturpark Hirschwald como paisaje formalmente protegido comienza a principios del siglo veintiuno. Fue designado oficialmente el 18 de diciembre de 2006 como el decimoséptimo parque natural de Baviera, un reconocimiento que lo situó dentro de la tradición alemana de los Naturpark, en la que tales designaciones combinan la conservación del paisaje, la gestión ecológica, el desarrollo regional y la divulgación pública.
La gestión del parque corre a cargo de una asociación de apoyo dedicada, la Naturpark Hirschwald e. V., registrada en Amberg. Esta estructura basada en asociaciones es típica de los parques naturales alemanes y refleja el modelo cooperativo en el que los municipios, los propietarios de tierras, los grupos conservacionistas y las partes interesadas regionales comparten la responsabilidad del paisaje protegido.
El paisaje subyacente, sin embargo, posee una historia ecológica mucho más larga. Las comunidades de pastizales secos y brezales de enebro del valle de Lauterach son el resultado de siglos de uso pastoral tradicional en suelos calizos delgados. Estos hábitats abiertos solo persisten donde el pastoreo, la siega u otros usos del suelo impiden el avance del bosque.
Un cambio administrativo reciente y notable tuvo lugar el 1 de septiembre de 2015, cuando el anteriormente no incorporado gemeindefreies Gebiet Hirschwald, un área deshabitada de 19,6 kilómetros cuadrados que una vez formó el corazón del parque y rodeaba el pueblo de Hirschwald como un enclave, fue disuelto y distribuido entre cuatro municipios circundantes. Ensdorf recibió, con diferencia, la mayor parte, seguido por Ursensollen, Hohenburg y Kümmersbruck.
Vida silvestre y especies destacadas de Naturpark Hirschwald
La importancia de la fauna del Naturpark Hirschwald está dominada por una característica única y excepcionalmente relevante: la presencia de la última colonia de cría conocida del murciélago grande de herradura (Rhinolophus ferrumequinum) en Alemania. Esta especie está clasificada como en peligro crítico a nivel nacional, y Hohenburg, dentro del área del parque, alberga la única Wochenstube, o colonia de cría, que permanece para la especie en el país. Este refugio se encuentra en un edificio en la plaza del mercado de Hohenburg.
La supervivencia continua de esta colonia está estrechamente ligada al paisaje que rodea al parque. El murciélago grande de herradura requiere zonas de caza extensas, estructuralmente ricas y con escasas perturbaciones; estas condiciones son proporcionadas por la gran superficie, relativamente virgen, del área de entrenamiento militar de Hohenfels, situada al sur. La coexistencia a largo plazo entre la colonia de murciélagos y el área de entrenamiento militar constituye uno de los ejemplos más notables en Alemania de cómo un paisaje fuertemente gestionado y restringido puede servir como una reserva natural de facto para especies altamente sensibles.
Más allá del murciélago de herradura, el mosaico de pastizales secos, brezales de enebro, bordes forestales y hábitats de pequeños valles del parque sustenta una comunidad más amplia de especies típicas del Jura de Franconia. Los pastizales secos calcáreos de este tipo son bien conocidos por albergar invertebrados especializados, reptiles y una comunidad de aves distintiva, aunque el material de referencia disponible no proporciona listas detalladas de especies. El carácter de la fauna del parque se entiende mejor como la combinación de un refugio de mamíferos de importancia nacional con una red regionalmente relevante de especies de hábitats secos.
