Historia de Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Old Woman Creek y cronología del área protegida
Old Woman Creek fue designada Reserva Nacional de Investigación Estuarina en 1980, convirtiéndose en uno de los primeros sitios dentro del sistema federal de reservas y otorgando protección formal a un estuario de agua dulce que ya era reconocido por su importancia ecológica. Su inclusión reflejó una creciente conciencia sobre la rapidez con la que los humedales costeros de Ohio se estaban perdiendo debido al drenaje, el relleno y el desarrollo de la línea costera.
Desde su designación, la reserva ha sido gestionada conjuntamente por la NOAA, a través del Sistema Nacional de Reservas de Investigación Estuarina, y por el Departamento de Recursos Naturales de Ohio. Las colaboraciones en investigación, incluido el trabajo prolongado con el Centro Nacional para la Investigación de la Calidad del Agua de la Universidad de Heidelberg bajo figuras como el Dr. Kenneth Krieger, han ayudado a construir registros detallados de los invertebrados, la calidad del agua y el cambio ecológico de la reserva a lo largo del tiempo. El desarrollo de un centro de visitantes e investigación en el lugar amplió aún más su papel como centro de monitoreo, educación y administración a lo largo del lago Erie.
Vida silvestre y especies destacadas de Reserva Nacional de Investigación Estuarina de Old Woman Creek
Old Woman Creek alberga una rica mezcla de comunidades de peces, anfibios y aves, propias de los estuarios saludables del lago Erie. Las aguas protegidas y las densas zonas de marismas proporcionan hábitat de cría, desarrollo y alimentación para los peces que se desplazan entre el arroyo y el lago, mientras que el bosque pantanoso y el bosque de tierras altas circundantes añaden hábitat para los anfibios y una gama más amplia de fauna residente.
La reserva es importante a nivel regional para las aves, especialmente para las aves acuáticas migratorias y otras especies que utilizan la orilla del lago, las marismas y la barrera de playa como zona de escala o hábitat de nidificación durante las temporadas de migración. Investigadores y científicos ciudadanos han documentado diversas agrupaciones de aves en los hábitats de la reserva, y la fauna de invertebrados del estuario ha sido objeto de un detallado trabajo de atlas fotográfico dirigido por el Dr. Kenneth Krieger y sus colegas de la Universidad de Heidelberg, lo que proporciona una base sólida para comprender la comunidad de fauna más amplia de la reserva.
