Un archipiélago de islas de piedra caliza con forma de hongo, protegido por la UNESCO, en la Laguna Sur de Palaos.
Rock Islands
Las Rock Islands son un conjunto de varios cientos de pequeñas islas de piedra caliza y coral dispersas por la Laguna Sur de Palaos, entre el estado de Koror y la isla de Peleliu. Juntas forman uno de los archipiélagos más visualmente distintivos del Pacífico, famoso por sus playas, sus lagunas de color azul brillante y las peculiares siluetas en forma de paraguas de muchas de las propias islas. Geológicamente, las islas son elevaciones derivadas de arrecifes que han sido modeladas lentamente por la erosión marina, esponjas, moluscos y criaturas marinas que pastan, dando lugar a formas de relieve con forma de champiñón con una base estrecha en la muesca intermareal.
Con entre aproximadamente 250 y 300 islas en el grupo, las Rock Islands albergan un ecosistema marino excepcionalmente rico, una gran variedad de aves endémicas de Palaos y características únicas a nivel mundial, como el famoso Lago de las Medusas, que alberga poblaciones enteras de medusas sin aguijón que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. El valor cultural y natural combinado del sitio fue reconocido en 2012 cuando la Laguna Sur de las Rock Islands fue inscrita como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situando a Palaos entre las áreas protegidas marinas e insulares más importantes de Micronesia.
