Historia de Bosque Nacional de Umpqua y cronología del área protegida
La historia humana de la zona de Umpqua es muy anterior a la creación del bosque nacional. Los pueblos indígenas, incluyendo los ancestros de las tribus Umpqua, Molala del sur, Yoncalla y la banda Cow Creek de la tribu de indios Umpqua, vivieron en estas montañas y valles durante miles de años. Su mundo fue moldeado por la erupción del Monte Mazama hace casi 7.000 años, que dejó el actual Crater Lake como su caldera. El pueblo Umpqua y sus vecinos se adaptaron al paisaje volcánico y lleno de ríos, y son el origen del nombre Umpqua, que ha sido traducido tanto como aguas atronadoras como a través de las aguas.
En 1856, durante los últimos años del Territorio federal de Oregón, las comunidades nativas fueron trasladadas a reservas y los colonos euroamericanos pronto adquirieron gran parte de las tierras del valle. En las décadas siguientes, los miembros de las tribus fueron desplazados aún más y se convirtieron en agricultores y ganaderos en el valle de Umpqua. Las tierras que eventualmente formarían el bosque nacional permanecieron relativamente intactas como dominio público hasta principios del siglo XX.
El Bosque Nacional Umpqua fue creado por ley del Congreso de los Estados Unidos y ratificado por el presidente Theodore Roosevelt el 2 de julio de 1907. Bajo la administración del Servicio Forestal de los Estados Unidos, el personal comenzó a trazar senderos, construir puentes, combatir incendios, supervisar el pastoreo y erigir torres de vigilancia para la protección contra incendios. La explotación forestal comercial y la minería no estuvieron permitidas hasta 1925, dieciocho años después del establecimiento del bosque. Durante la década de 1930, el Cuerpo Civil de Conservación, un programa del New Deal bajo el presidente Franklin D. Roosevelt, estuvo activo en el bosque construyendo carreteras, puentes e instalaciones recreativas que dieron forma al paisaje recreativo moderno. En 1988, la Ley de Ríos Salvajes y Escénicos de Oregón añadió un tramo de 26 millas del río North Umpqua al Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos.
Vida silvestre y especies destacadas de Bosque Nacional de Umpqua
La combinación de bosques maduros, densa cobertura de coníferas, bosques de robles, márgenes de praderas y ríos salmoneros del bosque alberga más de 250 especies de fauna. Los grandes ungulados y carnívoros, incluidos el alce de Roosevelt, el ciervo mulo, el oso negro y el puma, son residentes emblemáticos de las zonas remotas. Los mamíferos más pequeños, como ardillas, zorros, mapaches y murciélagos, son comunes en todo el bosque y sus bordes.
Las aves rapaces anidan y buscan alimento por todo el bosque, encontrándose ocasionalmente búhos, águilas calvas, águilas pescadoras e incluso halcones peregrinos. Los sistemas fluviales están igualmente vivos: el salmón coho y el salmón real, junto con la trucha arcoíris, la trucha común y la trucha degollada, nadan, se alimentan y desovan en las frías aguas del North Umpqua y sus afluentes. La presencia de estas especies de peces anádromos añade un valor de conservación significativo al bosque, especialmente en el corredor salvaje y paisajístico del North Umpqua.
