Historia de Werra bis Treffurt mit Zuflüssen y cronología del área protegida
La historia de protección de Werra bis Treffurt mit Zuflüssen está estrechamente vinculada al programa Natura 2000 de la Unión Europea. En junio de 2004, el Ministerio de Medio Ambiente de Turingia propuso el área para su designación. Posteriormente, la propuesta fue remitida a través del Ministerio Federal de Medio Ambiente de Alemania a la Comisión Europea. En noviembre de 2007, el sitio fue confirmado como Lugar de Importancia Comunitaria y, en julio de 2008, se incorporó formalmente a la red transnacional de zonas especiales de conservación de la UE, cuyo objetivo es mantener la diversidad biológica.
Tras la propuesta de Turingia, la Agencia Federal para la Conservación de la Naturaleza de Alemania requirió un ajuste de límites con el estado vecino de Hesse. Esto se resolvió mediante la creación del área FFH de Hesse denominada Werra zwischen Philippsthal und Herleshausen, que protege los tramos del río que cruzan hacia Hesse. Combinado con la norma de Turingia "Thüringer Natura 2000-Erhaltungsziele-Verordnung" del 29 de mayo de 2008, esto completó el marco legal formal de protección a ambos lados de la frontera.
La planificación de la gestión comenzó con estudios de campo: la parte forestal fue documentada por el centro de investigación forestal de ThüringenForst en Gotha con fecha de referencia del 1 de enero de 2018, mientras que la parte de campo abierto, las praderas, los cuerpos de agua y los hábitats de llanura aluvial, fue estudiada entre abril de 2018 y noviembre de 2019 por un consorcio dirigido por RANA e INL. Dentro de la Directiva Marco del Agua de la UE, el río Werra aguas abajo de la confluencia con el Schwaba se clasificó como una vía fluvial focal para la conectividad y, entre 2004 y 2008, se habilitaron muchos azudes debajo de la presa de Grimmelshausen, se instalaron pasos para peces y se desmantelaron algunos azudes, aunque las instalaciones hidroeléctricas todavía presentan desafíos para la protección de los peces. Sin embargo, el estado ecológico a largo plazo del río sigue reflejando más de un siglo de vertidos derivados de la minería de potasa, lo que ha convertido al Werra en la vía fluvial salobre más larga de Alemania.
Vida silvestre y especies destacadas de Werra bis Treffurt mit Zuflüssen
Los valores de vida silvestre designados en el sitio están fuertemente determinados por las especies de agua dulce. El río Werra y sus afluentes dentro del área FFH albergan la población coherente más grande de Turingia de cavilat, un pequeño pez de fondo que requiere aguas limpias y ricas en grava. Igualmente importante es la relevancia del área para la lamprehuela, un representante de los peces sin mandíbula cuyo ciclo de vida depende de tramos limpios con grava y libre migración.
Los anfibios son otro punto de interés. El sapo de vientre amarillo, clasificado en Turingia como en peligro crítico, y el tritón crestado, considerado amenazado, encuentran hábitat en las charcas, brazos muertos y aguas de llanura aluvial del área. La nutria europea, considerada desaparecida en Turingia desde mediados de la década de 1970, se ha estado recolonizando de manera constante y está documentada en el Werra entre Harras y Vacha, aunque su distribución inferior en esta zona se encuentra actualmente estancada.
Entre los murciélagos, el área sustenta al murciélago de Bechstein, el murciélago barbastela, el murciélago de estanque, el murciélago de herradura menor y el murciélago ratonero grande, todas ellas especies estrictamente protegidas en las Listas Rojas de Alemania. La hormiguera oscura, dependiente de la presencia de praderas de sanguisorba mayor y hormigas hospedadoras específicas, aparece en secciones dispersas de terreno abierto, mientras que la polilla tigre gitana (Russischer Bär) está registrada regionalmente dentro del área. Desde los estudios del plan de gestión, el castor europeo, proveniente de proyectos de reintroducción en Baviera y Hesse, está ahora firmemente establecido a lo largo del Werra en Turingia y continúa expandiéndose, añadiendo un gran mamífero a la fauna residente del área.
