Historia de Parque Marino de West Cape York y cronología del área protegida
El West Cape York Marine Park fue proclamado por primera vez bajo la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia el 14 de diciembre de 2013, bajo el nombre de West Cape York Commonwealth Marine Reserve. El cambio de nombre a West Cape York Marine Park tuvo lugar el 9 de octubre de 2017, alineando el área con el marco más amplio de parques marinos australianos.
El primer plan de gestión del parque y las medidas de protección asociadas entraron en vigor el 1 de julio de 2018. Esto marcó la transición de una reserva proclamada a un parque marino gestionado activamente, con zonas definidas, actividades permitidas y normas de conservación. Desde entonces, el parque ha operado como parte de la North Marine Parks Network junto con otros siete parques marinos australianos en aguas tropicales del norte.
Vida silvestre y especies destacadas de Parque Marino de West Cape York
Los valores de vida silvestre del Parque Marino West Cape York se centran principalmente en especies marinas y aves marinas. El parque está reconocido como una zona de internidificación significativa, proporcionando hábitat de descanso para tres especies de tortugas marinas amenazadas entre los eventos de puesta de huevos. Estas son la tortuga plana, la tortuga carey y la tortuga golfina, las cuales dependen de las aguas del parque durante sus ciclos reproductivos.
El parque es también una zona de descanso importante para las fragatas migratorias, las cuales se congregan en la región en grandes números. Estas colonias de aves marinas indican condiciones de alimentación productivas en las aguas circundantes. En conjunto, los valores de las tortugas y las aves marinas destacan el papel del parque en el apoyo a especies tanto residentes como migratorias que dependen del entorno marino tropical del norte de Australia.
