Una vasta reserva de la estepa kazaja que protege la migración del antílope saiga y ecosistemas de pastizales intactos.
Reserva Natural Altyn Dala
La Reserva Natural de Altyn Dala es una extensa reserva natural estatal situada en la región de Kostanay, en el norte de Kazajistán, establecida en 2012 para proteger los hábitats, las zonas de cría y las rutas migratorias de la población de antílope saiga de Betpak-Dala. La reserva abarca aproximadamente 489,766 hectáreas y se organiza en tres secciones agrupadas: el sistema lacustre de Sarykopa, el macizo de arena de Tosynkum a lo largo del río Turgay y la vasta estepa semidesértica de Uly-Zhylyanshyk a lo largo del río Uly-Zhylyanshyk.
El paisaje de la reserva se asienta sobre una llanura que se aplana suavemente, con elevaciones que aumentan gradualmente desde unos 120 a 200 metros en las partes occidentales hasta aproximadamente 200 a 300 metros a medida que el terreno se extiende hacia el este, hacia los segmentos fluviales meridionales de Karatorgay y Uly-Zhylyanshyk. Las estepas, los semidesiertos y los hábitats desérticos, junto con los prados de llanura aluvial y los humedales, forman la columna vertebral ecológica del área protegida. Aproximadamente 400,000 hectáreas de la reserva consisten en paisajes de estepa y semidesierto.
Altyn Dala funciona tanto como un bastión de conservación como un laboratorio viviente para la recuperación del ecosistema estepario, incluyendo la reintroducción en curso del asno salvaje asiático, el kulan. La reserva es gestionada por el Comité Forestal y de Vida Silvestre del Ministerio de Agricultura de Kazajistán, y su territorio incorpora la antigua reserva zakaznik de Sarykopa, un sitio que anteriormente figuró de manera destacada en el proceso de nominación de Kazajistán ante la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad para las estepas y lagos de Saryarka en el norte de Kazajistán.
