Un vasto complejo transfronterizo de paisajes protegidos sudano-sahelianos, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, compartido por Benín, Burkina Faso y Níger.
Complexe W-Arly-Pendjari
El Complexe W-Arly-Pendjari, conocido ampliamente como el complejo WAP, es un sitio transfronterizo del Patrimonio Mundial de la UNESCO que conecta algunas de las áreas naturales protegidas más importantes de la zona sudano-saheliana de África Occidental. Abarca Benín, Burkina Faso y Níger, y une el Parque Nacional W, el Parque Nacional Pendjari y el Parque Nacional Arly en un único paisaje de conservación en el corazón de la región.
El complejo más amplio abarca aproximadamente 1,5 millones de hectáreas de hábitats interconectados de sabana, bosque, valles fluviales y escarpes rocosos. Su valor ecológico fue reconocido por primera vez por la UNESCO en 1996 y se amplió significativamente en 2017, mientras que en octubre de 2020 las áreas circundantes fueron designadas conjuntamente como Reserva de Biosfera transfronteriza de la UNESCO, que cubre más de 94.000 kilómetros cuadrados y alberga a unos cuatro millones de personas.
La región WAP es conocida principalmente por sus poblaciones de grandes mamíferos, especialmente elefantes y leones, que han convertido durante mucho tiempo a la zona en uno de los bastiones más importantes para la fauna de sabana en África Occidental. Al mismo tiempo, el complejo se ha convertido en un punto focal para los esfuerzos de conservación regionales, ya que la gestión transfronteriza es esencial para mantener poblaciones viables en las zonas protegidas interconectadas.