Una cordillera de bloques de falla escarpada al este de Sierra Nevada, que protege bosques de pinos longevos, plantas endémicas y una de las salamandras más raras del oeste americano.
Inyo Mountains Wilderness
El Inyo Mountains Wilderness es una gran área silvestre designada a nivel federal en el este de California, que abarca la mayor parte de las montañas Inyo, una cordillera de bloques de falla, corta pero espectacular, que separa el valle de Owens del valle de Saline. Con una extensión aproximada de 70 millas hacia el sur-sureste desde el extremo sur de las White Mountains, la cordillera forma el borde occidental de la Gran Cuenca dentro de la provincia de Cuencas y Sierras.
El área silvestre protege un impresionante gradiente de elevación, desde matorrales desérticos bajos cerca de los suelos del valle hasta laderas de artemisa y, finalmente, bosques de pinos bristlecone a gran altitud cerca de la cresta, donde la montaña Waucoba se eleva por encima de los 11,000 pies. Este drástico cambio vertical sustenta comunidades vegetales inusualmente diversas para un entorno montañoso árido, incluidas especies endémicas raras adaptadas a los suelos calizos distintivos de la cordillera.
El área es reconocida tanto por su importancia ecológica, que incluye hábitat para la salamandra de las montañas Inyo, una especie en peligro de extinción, y el borrego cimarrón del desierto, como por su importancia geológica, ya que las montañas Inyo se consideran uno de los afloramientos más conocidos de roca del Proterozoico tardío al Cámbrico en los Estados Unidos.
