Historia de Laguna de Keta y cronología del área protegida
La historia humana de la laguna de Keta comienza con la migración del pueblo anlo-ewe desde Notsie, en el centro de Togo, a mediados del siglo XVII. Tras establecerse primero en Anloga, estos grupos se extendieron a lo largo de las orillas de la laguna, formando una red de pequeños pueblos y aldeas que convirtieron al cuerpo de agua en el centro de la vida cotidiana en la tierra de Anlo. Con el tiempo, la pesca, la obtención de sal, la construcción de embarcaciones y el comercio transformaron la laguna en la columna vertebral económica de la región.
Los administradores coloniales comenzaron a registrar sistemáticamente los niveles altos de agua en Keta a partir de 1907, cuando las inundaciones desplazaban periódicamente a comunidades enteras. A pesar de los repetidos llamamientos de los comerciantes y residentes locales, el gobierno colonial dejó en gran medida la responsabilidad del control de inundaciones y la erosión en manos de los propios habitantes, y la cuestión de a quién correspondía proteger la costa se convirtió en un tema definitorio de la vida política de los anlo-ewe. Los primeros intentos de ingeniería costera, incluido un canal abierto en 1963 por Aryee, del Departamento de Obras Públicas, fracasaron cuando la estructura fue arrastrada durante una gran inundación. Mientras tanto, la producción de sal en la laguna se expandió desde principios del siglo XVIII hasta convertirse en una importante actividad económica vinculada a la temporada seca del harmattan.
En la era moderna, la restauración, la conservación y un importante esfuerzo de defensa han remodelado la laguna. En 1992, el complejo de la laguna de Keta fue inscrito en la lista de Humedales de Importancia Internacional bajo la Convención de Ramsar, con el número de referencia 567. El proyecto de defensa marítima de Keta, iniciado en 1999, tuvo como objetivo limitar la erosión costera y las inundaciones, lo cual incluyó la construcción de un canal que permite que el exceso de agua drene hacia el mar y de carreteras sobre las aguas poco profundas del este para facilitar las obras. BirdLife International designó la laguna como Área Importante para las Aves, reconociendo su importancia global para las aves acuáticas migratorias. Al mismo tiempo, las prácticas espirituales tradicionales y festivales como el Tagbaza siguieron marcando a la laguna como un paisaje cultural vivo, incluso a medida que el esfuerzo pesquero, la tala de manglares y los cambios en los patrones de lluvia transformaban su ecología.
Vida silvestre y especies destacadas de Laguna de Keta
La laguna de Keta está reconocida como el sitio de aves acuáticas más importante de la costa de Ghana y una de las áreas de aves costeras más significativas a lo largo del Golfo de Guinea. Combinada con la cercana laguna de Songor, se clasifica entre los cuatro sitios de aves acuáticas más importantes de la costa del Golfo de Guinea. Los estudios han registrado más de setenta especies de aves residentes y migratorias, con una población total estimada de más de cien mil individuos, incluyendo números significativos a nivel mundial de al menos veintiuna especies.
La laguna es especialmente importante para las aves zancudas migratorias. Sustenta casi un tercio de la población estimada de archibebe oscuro en la ruta migratoria del Atlántico oriental, y grandes cantidades de correlimos zarapitín, correlimos menudo y cigüeñuela común también pasan por la zona estacionalmente. El sirirí cariblanco se presenta en bandadas considerables, y varias especies de garzas y garcetas utilizan los márgenes poco profundos durante todo el año. Los puntos clave de aves acuáticas incluyen las secciones de Fiahor, Woe, Tegbi, Adina y Afiadenyigba de la laguna.
Los peces constituyen el sistema de la laguna, ya que tanto las especies de agua dulce como las marinas utilizan sus aguas como hábitat de alimentación, desove y cría. Especies de agua dulce como la tilapia del Nilo, la tilapia de vientre rojo y el cíclido joya están presentes junto a visitantes marinos que incluyen mojarras, escribanos, agujones, sardinas juveniles, mújoles y jureles. La laguna es también un hábitat importante para cangrejos, camarones y otros crustáceos, tanto para la pesca silvestre como para la acuicultura apoyada por el dragado posterior a la defensa costera y la conexión con el océano. La especie endémica Sarotherodon melanotheron domina las capturas en algunos lugares, lo que refleja la comunidad única de peces de agua salobre de la laguna.
