Un vasto bosque de los Apalaches que protege las montañas más altas de Virginia Occidental, extensas tierras silvestres y escarpadas tierras altas de los Apalaches.
Bosque Nacional Monongahela
El Bosque Nacional Monongahela es un extenso bosque nacional gestionado por el gobierno federal en el este de Virginia Occidental, que protege más de 921,000 acres dentro de un límite de proclamación más amplio de 1.7 millones de acres que abarca gran parte de las tierras altas del Potomac y partes de diez condados. Abarca el tercio sur de la cordillera de los Allegheny, incluyendo Spruce Knob, el punto más alto tanto de Virginia Occidental como de los Allegheny con 4,863 pies.
El bosque se define por el espectacular frente de Allegheny, la parte occidental de los Apalaches de crestas y valles, y una notable división climática: las laderas occidentales húmedas reciben aproximadamente 60 pulgadas de precipitación anual, mientras que las laderas orientales se encuentran en una pronunciada sombra orográfica con aproximadamente la mitad de esa cantidad. Dentro de este terreno variado, Monongahela alberga ocho áreas silvestres designadas por el Congreso, varios puntos de referencia naturales y escénicos, las cabeceras de seis sistemas fluviales principales y una rica mezcla de bosques secundarios de frondosas, abetos rojos de gran altitud y comunidades únicas de turberas de tierras altas.
Ecológica y recreativamente, Monongahela es uno de los paisajes protegidos más importantes de los Apalaches centrales. Sustenta cientos de especies de aves, grandes mamíferos como el oso negro y ciervos de cola blanca reintroducidos, aproximadamente el 90 por ciento de las aguas trucheras de Virginia Occidental y más de 800 millas de senderos. El bosque también sirve como un destino importante para el senderismo, la escalada, la caza, la pesca y la exploración de áreas silvestres, consolidado por puntos de referencia como Seneca Rocks, Dolly Sods, Spruce Knob y el Área Recreativa Nacional de Spruce Knob-Seneca Rocks.
