Naturpark Calancatal: Un análisis profundo de los paisajes alpinos protegidos y la geografía regional

Los orígenes del Naturpark Calancatal están vinculados al esfuerzo fallido por establecer un Parc Adula mucho más grande. En 2016, cuando las comunidades locales de Buseno, Calanca y Rossa votaron a favor de unirse al futuro Parc Adula, la parte alta del valle de Calanca fue reconocida como un elemento importante del paisaje de un futuro parque nacional, pero el proyecto general colapsó debido a que otras áreas candidatas retiraron su apoyo.

Tras un intento separado para crear un parque que abarcara toda la región de Moesa que también fracasó, la atención se centró en el valle de Calanca, de menor tamaño. En 2018, los municipios de Buseno, Calanca y Rossa decidieron preparar una candidatura para un parque natural regional bajo el artículo 23f de la ley federal suiza sobre la protección de la naturaleza y el patrimonio cultural (NHG). En 2019 se elaboró un plan de gestión para la fase de establecimiento que cubría de 2020 a 2024, y las autoridades cantonales de los Grisones, la región de Moesa y los tres municipios fundadores crearon la organización gestora Associazione Parco Val Calanca. El 15 de febrero de 2019, los votantes de Buseno, Calanca y Rossa aprobaron la candidatura en plebiscitos locales.

La Oficina Federal Suiza del Medio Ambiente (BAFU) ya había aceptado la candidatura en 2019 como la primera candidatura de un parque natural de la Suiza de habla italiana y apoyó la planificación con subvenciones federales. Después de que una planificación posterior permitiera que los cimientos del parque alcanzaran la madurez en 2022, Mesocco decidió unirse en diciembre de 2022, y en enero de 2023 los municipios de Buseno, Calanca, Rossa y Santa Maria in Calanca adoptaron la carta del parque mediante referéndum, con tasas de aprobación que oscilaron entre el 76 por ciento y el 100 por ciento. Tras la revisión del expediente por parte de la BAFU, el Naturpark Calancatal recibió la etiqueta federal de Parque de importancia nacional en 2023 para un período operativo inicial de diez años, y la organización del parque comenzó sus operaciones oficialmente a principios de 2024.

El paisaje del Naturpark Calancatal está formado por un largo y estrecho valle de los Alpes del sur dispuesto a lo largo del arroyo Calancasca. El valle recorre aproximadamente 27 kilómetros desde las altas crestas cerca de la zona de San Bernardino en el norte hasta el desfiladero de entrada cerca de Roveredo en el sur, descendiendo desde picos por encima de los 3.000 metros hasta una desembocadura de valle a unos 505 metros de altitud. Los escarpados flancos montañosos se cierran sobre el valle por el oeste, el este y el norte, formando una pared de crestas casi continua. Desde estas crestas descienden picos como el Puntone dei Fración (3.202 m), el Zapporthorn (3.155 m), la Cima Rossa (3.161 m), el Pizzo de Stabi (3.136 m), el Piz de Groven (2.693 m) y el Torent Alto (2.956 m). Pequeños glaciares persisten bajo el Zapporthorn y el Pizzo de Stabi, alimentando las cabeceras más altas de la Calancasca. El fondo del valle es típicamente un desfiladero cerrado o una vaguada estrecha, con la Calancasca cortando a través del lecho rocoso y, en algunas secciones, pasando por profundas gargantas; por debajo de Buseno, el río abandona el área del parque. Sobre el río y el desfiladero, las laderas están ocupadas por bosques mixtos, praderas de montaña secas y las aldeas de piedra y campos en terrazas típicos del área cultural lombarda alpina, mientras que las laderas superiores dan paso a pastos alpinos y altas cuencas rocosas, incluidas las zonas de alp de Stabi, Arbeola y Trescolmen en la cabecera del valle.

Ecológicamente, el Naturpark Calancatal abarca un gradiente vertical completo de hábitats de los Alpes del sur dentro de un área relativamente compacta. Las elevaciones más bajas alrededor de la entrada del valle están influenciadas por el clima más cálido de Mesolcina y albergan praderas secas, bosques de castaños y frondosas mixtas, y una flora con toques mediterráneos, mientras que las zonas progresivamente más altas transitan a través del bosque montano y subalpino hacia praderas alpinas por encima de la línea de árboles. Las áreas naturales protegidas dentro del parque reflejan esta diversidad. La reserva forestal de Bedoleta preserva una sección de dinámica forestal natural en las laderas del valle, mientras que la zona de Trescolmen está designada como reserva de caza que protege a la fauna alpina de las perturbaciones. La llanura aluvial y área de reproducción de anfibios de importancia nacional en Pian di Alne salvaguarda praderas húmedas y hábitats de reproducción para anfibios a lo largo de la Calancasca, y los brezales altos de Pian di Scignan y Alp de Mem-Bosch Moghé protegen la vegetación formadora de turba en el valle superior. Varias praderas secas dispersas por el parque figuran en el inventario federal suizo de praderas y pastos secos de importancia nacional, conservando comunidades de pastizales ricas en especies moldeadas por la siega tradicional de montaña y el pastoreo. Humedales, áreas fluviales, bosques, pastizales secos y hábitats alpinos coexisten así en todo el parque, vinculados por un gradiente continuo que sigue tanto la elevación como la exposición a lo largo de los flancos del valle.

La fauna del Naturpark Calancatal está determinada por el mismo gradiente altitudinal que define los hábitats del parque. Las laderas bajas cercanas a la entrada del valle albergan comunidades de reptiles, anfibios e invertebrados de clima cálido favorecidas por los prados secos y la roca orientada al sur de las estribaciones de la Mesolcina. La zona de desove de anfibios de Pian di Alne, de importancia nacional, es un refugio clave para ranas, sapos y salamandras que se reproducen en la llanura aluvial húmeda del Calancasca.

En altitudes superiores, los bosques mixtos y de coníferas del valle medio, incluida la reserva forestal natural de Bedoleta, proporcionan hábitat para especies forestales alpinas típicas como el ciervo rojo, el rebeco y una variedad de aves forestales, mientras que la zona de Trescolmen está protegida explícitamente como reserva de caza, lo que indica su importancia como refugio y área de distribución para ungulados y otras especies cinegéticas que dependen de terrenos alpinos sin perturbaciones.

En la zona alpina por encima del límite forestal, las altas crestas, los pastos alpinos y los terrenos glaciares residuales del parque albergan especies típicas de alta montaña: íbices y rebecos en laderas y salientes rocosos, marmotas en los prados alpinos y rapaces como águilas reales y quebrantahuesos que se elevan sobre los picos circundantes. La continuidad ininterrumpida de bosque, pastizales abiertos y roca alta que caracteriza al parque significa que los movimientos de la fauna entre los hábitats de reproducción de las tierras bajas, los bosques de elevación media y los pastos de verano alpinos permanecen en gran medida sin impedimentos dentro del perímetro protegido.

Desde una perspectiva de conservación, el Naturpark Calancatal es importante porque salvaguarda todo un valle lateral alpino del sur, más que un sitio o especie individual. Sus más de 13.900 hectáreas abarcan gradientes ecológicos casi completos, desde praderas secas de baja altitud hasta bosques montanos, pasando por pastos alpinos altos y cabeceras glaciares, lo que permite que procesos a escala de paisaje como la hidrología, el transporte de sedimentos y los movimientos de ungulados funcionen dentro de un mismo perímetro protegido. El parque formaliza y conecta varias áreas protegidas preexistentes: la reserva forestal natural de Bedoleta, la reserva de caza de Trescolmen, el área de llanura aluvial y anfibios de importancia nacional de Pian di Alne, los brezales altos de Pian di Scignan y Alp de Mem-Bosch Moghé, y numerosas praderas secas incluidas en el inventario federal de praderas y pastos secos. Al integrar estas designaciones fragmentadas bajo un marco de parque regional, el Calancatal fortalece la protección de la dinámica forestal, los humedales alpinos, la biodiversidad de las praderas secas y el hábitat de reproducción de anfibios en un único plan de gestión coordinado. Recibir la etiqueta federal de Parque de importancia nacional en 2023 por un periodo operativo inicial de diez años también garantiza financiación pública a largo plazo y estabilidad en la planificación, mientras que su gobernanza basada en la comunidad a través de los pequeños municipios del valle de Calanca otorga al parque una implicación local inusualmente fuerte para mantener los usos tradicionales del suelo, como el pastoreo alpino y la gestión de praderas de siega, que sustentan gran parte de su valor ecológico.

Culturalmente, el Naturpark Calancatal se sitúa en la parte de Suiza de habla italiana y, más específicamente, en la zona tradicional del lombardo alpino, un área de lengua romance cuyos dialectos han dado forma históricamente a los nombres locales de lugares, la arquitectura y la vida de las aldeas. Las aldeas de piedra, los campos en terrazas, los puentes de piedra y las capillas del valle reflejan una cultura rural alpina profundamente arraigada que ha mantenido estrechos vínculos con el pastoreo estacional, la silvicultura y la agricultura a pequeña escala durante siglos. La importancia cultural del valle fue parte del motivo por el que se incluyó en las primeras propuestas para el parque nacional Parc Adula, y ahora es un tema central del parque regional, cuya carta compromete a los municipios a salvaguardar tanto el patrimonio natural como el cultural. La asociación Trägerverein Associazione Parco Val Calanca es en sí misma un artefacto cultural, representando un esfuerzo de comunidades muy pequeñas por organizarse colectivamente en torno a la preservación del paisaje de su valle. Los valles vecinos de Mesolcina y Ticino, hacia donde fluye el Calanca, añaden capas de rutas de trashumancia, arquitectura religiosa y tradiciones gastronómicas y artesanales regionales que el parque puede interpretar junto a sus valores naturales.

Los puntos destacados del Naturpark Calancatal incluyen el dramático valle alpino de 27 kilómetros de la Calancasca, los altos picos circundantes de más de 3.000 metros, el profundo desfiladero de entrada Tiieda cerca de Roveredo y la reserva forestal protegida de Bedoleta, la reserva de caza de Trescolmen y el área de llanura aluvial y anfibios de importancia nacional de Pian di Alne. Igualmente notable es el carácter del parque como uno de los más jóvenes de la red suiza, la primera candidatura de parque natural con apoyo federal de la Suiza italiana y un proyecto impulsado por la comunidad en el que varias pequeñas aldeas alpinas, incluyendo Buseno, Calanca, Rossa, Santa Maria in Calanca y partes de Mesocco, votaron por mayoría abrumadora unirse al parque.

El Naturpark Calancatal ofrece experiencias que contrastan fuertemente según las estaciones, típicas de un valle alpino del sur. La primavera tardía y el verano temprano traen praderas alpinas en flor, caudales altos en la Calancasca por el deshielo y la reapertura de los pastos altos; el verano medio y tardío proporcionan las condiciones más fiables para recorrer los senderos de altura y visitar las aldeas alpinas del valle superior. El otoño es tradicionalmente una época de actividad cultural en las aldeas alpinas, con cosechas, el retorno de la trashumancia y senderos más tranquilos, mientras que el invierno transforma el valle en un paisaje apacible de crestas cubiertas de nieve, arroyos laterales helados y pequeñas áreas de esquí en las aldeas bajas; el acceso a las cotas más altas se vuelve más difícil en pleno invierno. Dado que las condiciones varían según la altitud, los visitantes se benefician de planificar sus excursiones según la estación y la altitud que pretendan alcanzar, desde caminatas por el fondo del valle en los meses más cálidos hasta excursiones de alta montaña en el periodo estable de mediados del verano.