Historia de Reserva Natural Nacional Xinjiang Yili Xiaoye Baila y cronología del área protegida
La reserva tiene sus orígenes a principios de la década de 1980, cuando científicos de la Universidad del Noroeste, la sucursal de Xinjiang de la Academia China de las Ciencias, la Universidad de Xinjiang y la Academia de Ciencias Agrícolas de Xinjiang llevaron a cabo estudios de áreas naturales en la región de Ili. En 1983, el gobierno de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang aprobó el establecimiento de la Reserva Natural de Yining Xiaoye Baila como una reserva de nivel prefectural, formalizando la protección de los rodales de fresnos de hoja estrecha a lo largo de la confluencia de los ríos Kashi e Ili.
Durante más de tres décadas, la reserva operó como un área protegida regional, mientras los investigadores continuaban estudiando su bosque de fresnos y la flora asociada. En mayo de 2016, el Consejo de Estado de China elevó su estatus y rediseñó el área como Reserva Natural Nacional de Xinjiang Yili Xiaoye Baila. Tras esta mejora, la Prefectura de Ili inició reformas de construcción y gestión en 2017, sustituyendo la antigua estación de gestión por una oficina de administración de la reserva dedicada.
En 2018 se puso en marcha un plan director a largo plazo que abarca de 2018 a 2027, el mismo año en que se completó esencialmente la rehabilitación ecológica de la reserva relacionada con la minería. En 2021, se lanzó un importante proyecto de infraestructura de conservación y seguimiento que añadió vallado, una nueva estación de gestión, puestos de guardaparques, una estación de observación meteorológica y una estación de seguimiento ecológico para reforzar la protección in situ y la supervisión científica.
Vida silvestre y especies destacadas de Reserva Natural Nacional Xinjiang Yili Xiaoye Baila
La fauna de la reserva pertenece principalmente a la región faunística paleártica de Asia Central. Las aves son el grupo más visible e incluyen especies de los órdenes paseriformes, falconiformes, columbiformes, cuculiformes y estrigiformes. Los mamíferos son típicos de los hábitats de piedemonte y ribera de Asia Central y están dominados por carnívoros, lagomorfos y roedores, lo que refleja el mosaico de bosques, arbustos y praderas dentro de la reserva.
Varias especies registradas aquí son motivo de preocupación para la conservación nacional en China. Entre las aves protegidas documentadas en la zona se encuentran el búho chico, el águila esteparia y el gavilán, mientras que en la reserva también se encuentra un conjunto más amplio de plantas protegidas a nivel nacional y regional, como el manzano silvestre de Xinjiang, la férula de Xinjiang y el Yibeimu, una especie de Fritillaria utilizada en la medicina tradicional. El valor de la observación de la fauna reside menos en la megafauna carismática que en la integridad de la comunidad más amplia de plantas y aves sustentada por estos bosques relictos.
