Una reserva de humedales neerlandesa en la costa de Markermeer, famosa por sus colonias de aves reproductoras y sus marismas de pólder recuperadas.
Lepelaarplassen
Lepelaarplassen es una reserva natural de aproximadamente 500 hectáreas situada en la costa sur del Markermeer, a las afueras de la ciudad de Almere, en la provincia neerlandesa de Flevoland. Ubicado dentro del joven paisaje del Flevopolder, el área combina aguas abiertas, cañaverales, marismas de sauces y praderas húmedas, y funciona como reserva natural desde 1971. La reserva es parte de una cadena ecológicamente importante de zonas húmedas a lo largo del Oostvaardersdijk que, en conjunto, guían a las aves migratorias a través del pólder.
El sitio destaca principalmente por sus densas colonias de aves reproductoras, incluyendo una de las colonias de cormoranes más grandes de los Países Bajos y una importante colonia de garcetas grandes. Desde 2009 es un área designada Natura 2000 y, desde 2018, forma una zona central del Nationaal Park Nieuw Land. Aunque la reserva recibe su nombre de las espátulas, dichas aves ya no se reproducen aquí y se han desplazado en gran medida a las islas Frisias; el área hoy en día se asocia con una mezcla mucho más amplia de aves de pantano y acuáticas, nutrias y castores.
Gestionada por la fundación Het Flevo-landschap, el área está moldeada tanto por una gestión ecológica activa como por el desarrollo espontáneo de la naturaleza: se han ampliado islas de arena para las aves nidificantes, diques bajos han elevado los niveles de agua para expandir el hábitat de marisma, y se han creado canales poco profundos y amplios bordes de cañaverales para beneficiar a los avetoros y aguiluchos laguneros. Una ruta de senderismo y ciclismo de aproximadamente 12 kilómetros rodea la reserva y está abierta todo el año, mientras que las zonas interiores solo son accesibles mediante visitas guiadas fuera de la temporada de cría.
