Un santuario de humedales en Maputaland reconocido por su extraordinaria avifauna, hipopótamos y uno de los últimos bastiones de cocodrilos del Nilo en Sudáfrica.
Reserva de Caza de Ndumo
La Reserva de Caza de Ndumo es una pequeña área protegida en el extremo noreste de KwaZulu-Natal, Sudáfrica, situada en la región de Maputaland, en la confluencia de los ríos Pongola y Great Usutu, en la frontera con Mozambique. A pesar de su modesto tamaño de unas 11.000 hectáreas, la reserva contiene un mosaico inusualmente denso de bosque arenoso, bosque de ribera, llanuras aluviales, llanuras aluviales, cañaverales, pastizales, bosques de hoja ancha y acacia, y matorrales espinosos, todo ello moldeado por las aguas de movimiento lento y las inundaciones estacionales de ambos sistemas fluviales.
La reserva es conocida principalmente por sus humedales y por la extraordinaria riqueza de su avifauna, con más de 430 especies registradas dentro de sus límites. La posición de Maputaland en el extremo sur de muchas áreas de distribución de aves de África oriental y nororiental confiere a la zona una ventaja zoogeográfica que los observadores de aves valoran; mientras tanto, las llanuras aluviales, las depresiones y los ríos de Ndumo albergan hipopótamos, cocodrilos, peces y una amplia variedad de otros animales.
Ndumo también es destacable por su complicada historia de desplazamientos forzados, reclamaciones de tierras en disputa y conflictos de conservación en curso. Establecida en 1924 principalmente para proteger a las poblaciones de hipopótamos, se convirtió en un Humedal de Importancia Internacional Ramsar en 1997, aunque ha enfrentado actividades ilegales de pesca, pastoreo y cultivo dentro de sus límites declarados, lo que genera preocupación sobre la integridad futura de esta pequeña pero ecológicamente significativa reserva.
