Reserva ecológica andina que protege los volcanes gemelos Illiniza y los bosques nublados y páramos circundantes en Ecuador.
Reserva Ecológica Los Illinizas
La Reserva Ecológica Los Illinizas es un área natural protegida en los Andes centrales de Ecuador, que cubre las laderas occidentales y las estribaciones de los volcanes gemelos Illiniza, además de partes del terreno volcánico circundante de Quilotoa y El Corazón. Con una gran extensión a través de las provincias de Cotopaxi, Pichincha y Santo Domingo de los Tsáchilas, la reserva protege un gradiente vertical de ecosistemas andinos, incluyendo páramos de gran altitud, bosques nublados montanos y bosques perennifolios inferiores que descienden hacia las tierras bajas occidentales.
La reserva destaca por su biodiversidad, especialmente en sus zonas de bosque nublado inferior, que albergan especies endémicas del Chocó y varias aves, mamíferos y anfibios amenazados reconocidos como prioridades de conservación a nivel regional y global. Más allá del núcleo protegido, la reserva ecológica se superpone a un paisaje moldeado por la gestión de las comunidades locales, la agricultura comercial en zonas de amortiguamiento despejadas y reservas forestales privadas y comunales complementarias, como el Bosque Integral Otonga y el bosque protector Huagrahuasi-Quitasol.
El área protegida sirve tanto como un bastión de conservación como un mosaico de presencia humana, donde las comunidades andinas gestionan los recursos del páramo, recuperan la vegetación degradada y mantienen el uso de la tierra a pequeña escala junto a remanentes forestales estrictamente preservados.
