Historia de Tso Moriri y cronología del área protegida
Tso Moriri ha formado parte durante mucho tiempo del área de distribución estacional de los changpa, una comunidad nómada de origen tibetano cuyo sustento se basa en la cría de yaks, ovejas, cabras, caballos y la apreciada cabra de cachemira. El asentamiento de Korzok, situado en la orilla noroeste del lago, ha existido como una comunidad permanente y un centro religioso durante generaciones, con el monasterio de Korzok como punto de referencia, el cual se mantiene en pie desde hace aproximadamente cuatrocientos años y sigue atrayendo a peregrinos y visitantes budistas.
La protección moderna del lago comenzó con su designación formal como Humedal de Importancia Internacional Ramsar el 19 de agosto de 2002, reconocido bajo el nombre de Tsomoriri. Posteriormente, el paisaje circundante fue integrado en la Reserva de Conservación de Humedales de Tso Moriri, lo que proporcionó protección legal, incluidas prohibiciones de caza que se aplican a través de puntos de control como el situado en el puente de Mahe. Los esfuerzos de conservación han combinado instituciones gubernamentales, organismos de investigación y comunidades locales; WWF-India estableció una oficina de campo en Korzok, el Wildlife Institute of India mantiene una estación de investigación en Leh y el Tso Moriri Conservation Trust ha coordinado la acción medioambiental local. Un hito simbólico notable fue la declaración de Tso Moriri por parte de la comunidad local como un Regalo Sagrado para un Planeta Vivo en el año 2000, lo que marcó un punto de inflexión en el reconocimiento del valor ecológico y cultural del lago a nivel popular.
Vida silvestre y especies destacadas de Tso Moriri
La cuenca del Tso Moriri es significativa por sus poblaciones de grandes mamíferos transhimaláyicos, varios de los cuales son de interés para la conservación global. El leopardo de las nieves y el lobo tibetano se desplazan por las laderas más altas alrededor del lago, mientras que los ungulados incluyen la gacela tibetana, el amenazado antílope goa, el lince euroasiático, el argali o carnero de Nayan (Ovis ammon hodgsoni), el bharal o carnero azul del Himalaya y el kiang, el asno salvaje endémico de la meseta tibetana. Los mamíferos más pequeños también están bien representados, con marmotas del Himalaya comunes en las laderas y a lo largo de los bordes de las carreteras, liebres, topillos como Alticola roylei y varias especies de pikas registradas en el terreno circundante.
El lago y su humedal adyacente, Nuro Sumdo, son quizás más notables por su avifauna. Un estudio avifaunístico registró treinta y cuatro especies de aves, incluidas catorce variedades de aves acuáticas, varias de las cuales son vulnerables o están en peligro de extinción. Las grullas cuellinegras, una especie en peligro, se encuentran entre los visitantes estacionales más emblemáticos. Los ánsares indios encuentran su único lugar de cría en la India alrededor del Tso Moriri, y el lago también alberga gaviotas cabecinegras, somormujos lavancos, porrones pardos y zampullines cuellinegros entre su comunidad habitual de aves acuáticas.
