Una reserva marina del Pacífico a lo largo de la costa de Esmeraldas en Ecuador, que protege acantilados, playas y aguas costeras.
Reserva Marina Galera San Francisco
La Reserva Marina Galera San Francisco es un área marina protegida situada en el noroeste de Ecuador, a lo largo de la costa del Pacífico en la provincia de Esmeraldas. Se extiende entre la bahía de Atacames al norte y Mompiche al sur, y abarca aguas costeras, una estrecha franja terrestre y una gran zona en alta mar en el océano Pacífico. La reserva salvaguarda un paisaje costero de transición compuesto por acantilados, playas, pequeños estuarios y mar abierto, formando un continuo entre la línea costera rocosa y entornos submarinos más profundos.
Aproximadamente el 99 por ciento de la reserva se encuentra en aguas oceánicas, incluyendo formaciones coralinas, lecho marino rocoso y áreas de diversas profundidades influenciadas por corrientes ecuatoriales. En tierra firme, el área protegida preserva sistemas de acantilados y playas que sirven como hábitat de anidación para tortugas marinas y sustentan el crecimiento de manglares donde los pequeños ríos y estuarios se encuentran con el mar.
La reserva es significativa porque conserva tanto los ecosistemas marino-costeros como la pequeña pero ecológicamente rica franja terrestre que los conecta. Fue creada en respuesta a la preocupación local por la disminución de la pesca y la degradación costera, reconociendo que la pesca y el turismo, las principales actividades regionales, dependen de entornos marinos y costeros saludables.
