Un arco de islas subtropicales remoto y deshabitado en el Pacífico Sur, donde picos volcánicos se elevan sobre una de las mayores reservas marinas de Nueva Zelanda.
Islas Kermadec
Las islas Kermadec son un arco de islas subtropicales remoto situado aproximadamente entre 800 y 1.000 kilómetros al noreste de la Isla Norte de Nueva Zelanda, y a una distancia similar al suroeste de Tonga. Administrada como un área fuera de autoridad territorial de Nueva Zelanda, la cadena abarca unos 33 kilómetros cuadrados distribuidos en cerca de dieciséis islas y rocas aisladas, todas ellas deshabitadas a excepción de la estación de la isla Raoul, que cuenta con personal permanente. Las islas se asientan sobre la dorsal de Kermadec, las cimas emergidas de una cadena de volcanes que se elevan sobre el nivel del mar a lo largo de un límite de placas convergente, con la profunda fosa de Kermadec al este.
Las Kermadec están reconocidas internacionalmente como los bosques húmedos subtropicales de las islas Kermadec, una ecorregión definida por el WWF y dominada por el pōhutukawa de Kermadec, de flor roja, con una comunidad vegetal costera distintiva moldeada por la bruma salina. El océano circundante constituye una de las reservas marinas más grandes de Nueva Zelanda, conocida por las colonias de cría de aves marinas, las migraciones de ballenas jorobadas y otros cetáceos, las comunidades de fuentes hidrotermales de aguas profundas y los peces tropicales de arrecife que llegan a la zona. Designadas como reserva natural en 1937 y reserva marina en 1990, las islas han sido el centro de una larga labor de restauración para revertir los daños ecológicos causados por la introducción de cabras, ratas y gatos.
